카멜레존을 아시나요?

카멜레존이 갖춘 트렌디함

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여러분은 혹시 카멜레존이라는 단어에 대해 들어보신 적이 있으신가요?

 

저는 최근에 지나가다가 성수동에 있는 카페거리를 방문하게 되었는데요. 사실 순대국밥먹으러 성수동에 갔다가, 그 순대국밥집 옆 부분에 막 철조망이 쳐져있고 빨간 담벼락이 있길래 같이 방문했던 친구랑 혹시 여기 교도소 아닐까? 라고 말하면서 주변을 막 둘러봤던 기억이 납니다.

 

다음날 궁금해서 찾아봤더니, 그 순대국밥집 옆에 위치하고 있던 것이 대림창고라고 하는 트렌디한 카페더라고요.

분명히 카페의 외관은 아니었고 공장이거나 교도소 같은 느낌이 났었는데,  이름에서 알 수 있듯이 해당공간은 원래 카페가 아니었는데 인테리어를 통해 예전 공간의 느낌은 살리면서 카페를 운영하고 있는 컨셉의 트렌디한 곳이더라고요. 최근 이러한 명소들이 점점 많이 생겨나고 있는데요.

 

이렇게 하나의 공간을 전혀 다른 용도로 변용해서 사용하는 개념을 지칭하는 용어라는 카멜레존에 대해서 오늘 저와 함게 알아보도록 하시죠.

카멜레존 이름의 유래?

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유통업에 가장 중요한 요소이자 공간이었던 창고가 카페로 변화하고, 산업의 씨앗이나 동력이라 할 수 있는 공장이 도서관이나 책방으로 변하고, 폐허였던 장소가 어느새 전시회장이 되는 오늘날의 변화를 일컫어서 우리는 카멜레존이라고 표현을 한다고 해요.

 

그렇다면 카멜레존은 왜 그러한 이름이 붙었을까요? 지금부터는 카멜레존이라는 이름의 유래를 알아보도록 하겠습니다.사실 카멜레존은 그 이름의 어원을 찾는 과정 자체가 창피할 정도로 명료한 것 같은데요. 카멜레존 하면 떠오르는 동물이 뭔가 있으신가요?

카멜레온

네! 바로 카멜레온인데요. 카멜레온은 자신의 몸을 주변 사물에 맞춰 빠르게 색깔을 변화시키는 위장술을 지닌 녀석의 대표명사가 되었죠. 카멜레존이라는 이름의 유래는 카멜레온에 장소를 뜻하는 Zone을 합성한 말이랍니다.

 

카멜레온이 자신의 몸 색깔을 바꾸듯이, 공간도 필요에 따라서 자유롭게 변신을 하는 모습에서 만들어진 합성어가 바로 이 카멜레존인 것이죠.

카멜레존의 특징

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카멜레존에도 특징은 여러 가지가 있을 수 있는데요.

 

하지만 가장 대표적인 것은 역시나 특정 공간이 사람들의 협동과 다시 만들어지는 재생의 성격, 그리고 폐쇄적이었던 공장이나 창고와 같은 곳의 벽을 뜯어내고 오픈시키는 개방성을 바탕으로 새로운 아이덴티티를 지니는 것을 들 수 있어요.

기존의 장소는 하나의 컨셉화가 되어 새로운 장소에 융화가 되는데요.

 

이러한 카멜레존은 소비자들에게 심미적인 새로움을 전달해주는 것 뿐 아니라, 더 이상 경제적 가치를 지니지 못하게 되는 장소에 새로운 활력을 불러일으키고, 폐기에 드는 비용을 절감하는 과정과 결과를 통해 오히려 더욱 높은 경제적 가치를 파생시킬 수 있는 효과까지 준다는 특징을 가지고 있답니다.

 

카멜레존이 등장한 이유

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그렇다면 이러한 공간의 변용이라는 카멜레존이 등장한 이유는 무엇일까요? 그 이유로써 물론 가장 우선적인 것은 그만큼의 수요가 있기 때문인데요. 오늘날 소비자의 가장 큰 특징 중의 하나는 소유와 경험을 비교할 때에 경험을 더 우선시 한다는 점이라고 합니다. 이러한 소비자들의 성향에 있어서 창고나 목욕탕과 같은 전혀 다른 역할의 공간에서 나아가 카페라는 새로운 의미가 들어선 공간에 대한 경험은 신선하며 새롭고 또 효용을 주는 가치가 되는 것이죠.

 

이러한 다양한 경험들을 지향하고 찾고 탐구하는 소비자들에게 카멜레존과 같은 공간의 변화와 융합이라는 개념은 상당히 매력적인 것이며, 이러한 이유에 따라서 카멜레존은 등장하게 된 것이랍니다.

카멜레온처럼

카멜레존에 대한 비판적 시각

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일각에서는 이러한 카멜레존의 등장에 대하여 나날이 성장하는 온라인 시장에 대항하여 오프라인 시장에서 파이를 뺏기지 않기 위해, 즉 생존을 위해 만들어낸 결과물이라는 비판적인 시각을 갖고 있기도 해요.

 

저는 이 의견에도 상당 부분 공감을 하는 편이에요. 오늘날에는 정말 온라인 시장이 규모가 성장한 것 같기 때문인데요. 당장 저희 집만 해도 요즘 같이 외출이 불편한 시기에는 오프라인 마켓을 이용하기보다는 온라인 몰을 통해 간편히 집에서 물건을 주문만 하는 경우가 너무 많거든요.

 

게다가 온라인 몰의 경우에는 아무래도 오프라인에 비해 공간적, 그리고 시간적 제약이 적은 만큼 사업자의 입장에서도 비용을 훨씬 절감할 수 있는 부분이 큰데요. 이러한 비용절감은 온전히 경쟁력으로 전환될 수 있는만큼, 반대편에선 불리해지고 있는 오프라인의 사업자들에게 있어서 카멜레존과 같은 유니크함은 생존을 위한 선택이 된 것 같기도 해요.

 

이상으로 카멜레존에 대한 이야기는 끝이 났는데요. 생존을 위한 절박한 선택이든, 창조적인 활동이든 참 기발한 건 확실하네요!

 

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