휠라는 어느 나라 브랜드일까요? 휠라코리아가 한국 본사라고?!

대한민국 브랜드 휠라를 아시나요?

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안녕하세요 꿀팁 아지트입니다. 이번 시간에는 어글리 슈즈로 최근 들어 우리나라에서도 다시 한 번 큰 인기를 끌었던 브랜드인 휠라에 대해 알아보려고 합니다.

 

최근, 저는 어글리 슈즈 때문에 휠라에 대해 좀 찾아봣었어요. 그런데 그 과정에서 한 가지 이상한 것을 발견했어요. 그것은 이 휠라라는 브랜드가 한국 기업이라고 나와있더라고요 ...!!!

 

물론 휠라는 한국이 아닌, 이탈리아에서 처음 시작한 기업인데요. 그럼에도 불구하고 어째서 휠라 브랜드가 우리나라 기업으로 표시가 되었는 걸까요?  오늘 글에서는 휠라는 어떻게 탄생했는지, 그리고 어떻게 한국 브랜드가 된 것인지를 지금부터 함께 알아보겠습니다.

휠라

 

 

휠라의 탄생

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FILA라는 이름은 사실 이탈리아의 한 형제의 성씨인데요. 1911년에 이탈리아의 필라 형제가 창업했던 의류 브랜드의 이름이 바로 필라였던 것입니다. 1911년이라면 100년 이상의 역사를 가지고 있는 기업이죠?

 

처음 필라는 속옷 브랜드로 시작했다고 해요. 지금도 판매하고 있는 휠라의 브라나 팬티 같은 속옷의 라인명인 휠라 인티모가 사실은 100년 전부터 시작된 것이죠.

 

그러다가 1970년대 들어서 필라는 스포츠웨어를 판매하기 시작합니다. 점차 성장한 필라는 1990년대에는 손꼽이는 글로벌 스포츠 브랜드가 되었어요. 우리나라에서도 필라는 1991년에 휠라 코리아를 설립하고 적극적인 마케팅을 펼치는데요.

이 마케팅이 성공적이었는지, 당시에 비교적 고가였음에도 불구하고 휠라의 신발들은 한국에서 큰 인기를 누립니다.

 

휠라 코리아의 휠라 인수

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반면, 필라가 처음 세워진 본고장이었던 유럽에서는 정반대의 결과가 나오는데요. 지속적인 매출 부진으로 필라는 흔들리게 됩니다. 2000년대 초반에 들어서는 거의 부도 직전 상태까지 갈 정도였다고 해요.

 

그러던 와중에 2003년 휠라 코리아의 대표인 윤윤수 대표는 휠라 본사의 임원들과 미국의 헤지펀드와 함께 지주 회사를 만들어 아예 휠라 본사를 인수하게 되는데요. 여기에 꾸준한 체질 개선을 바탕으로 브랜드를 다시 성장시켰고, 2007년에는 아예 필라의 글로벌 브랜드 사업권까지 인수하여 브랜드 전체를 휠라 코리아가 관리하게 되었습니다.

 

제가 지금까지 계속 휠라와 필라를 혼용해서 사용한 것은 이때문인데요. 현재의 명칭으로 보자면 FILA는 필라가 맞지만, 한국법인이 세워질 당시에는 휠라코리아로써 설립이 되었기에 현재 FILA의 공식적인 한국어 표기는 휠라가 맞는 것이에요.

 

이렇게 다시한번 자리를 잡게 된 휠라는 2010년 이후 다시 한번의 성장 기회를 얻게 되요. 제가 위에 언급한 어글리 슈즈의 열풍은 하나의 예이며 이 밖에도 휠라의 전성기였던, 8~90년대의 올드 스쿨 패션이 다시 전세계적으로 유행을 하기 시작하면서 휠라 또한 다시 각광을 받게 된 것이었답니다.

 

현재도 휠라는 승승장구하고 있는데요. 특히 미국과 아시아에서 큰 인기를 끌고 있다고 합니다. 중국에서는 특히 미국이나 유럽 등지에서 휠라가 인기있다는 점에서 많은 젊은이들 찾게 되었고, 이에 발맞춰서 휠라는 고급화 전략을 중국 시장에서 사용하였고 그럼에도 불구하고 지속적인 인기를 얻고 있다고 해요.

 

이제 한국의 브랜드가 되어서일까요? 휠라는 2012년에는 런던 올림픽의 한국 국가대표팀의 공식 스폰서가 되었고, 소치올림픽 국가대표팀의 단체복도 제작을 맡는 등, 우리나라 브랜드임을 증명하고 있어요.

 

이상으로 오늘은 간략하게, 휠라는 어느나라 브랜드인지를 알아보았답니다. 한국 브랜드로써 세계에서 위상을 펼치는 모습이 참 흐뭇해보이네요.

 

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